Многолетнее травянистое растение с мощной развитой корневой системой. Встречаются стержнекорневые, корневищные и корнеотпрысковые формы в зависимости от условий обитания вида. Стебли многочисленные, восходящие, прямые или простёртые, (20) 40—80 (150) см высоты, слабо волосистые или голые. Листочки различной формы и размеров; обратнояйцевидные, продолговато-ланцетные, ланцетные, линейно-ланцетные, овальные или округло яйцевидные, (2) 5—22 (30) мм длины и (1) 2—6 (10) мм ширины. Цветочные кисти овальные, головчатые, на коротких ножках. Прилистники треугольно-шиловидные, острые, зубчатые при основании. Соцветие — 7—40-цветковая кисть, превышающая листья. Венчики жёлтые с оранжевым оттенком, 10—12 мм длиной. Бобы улиткообразно закрученные, густо железисто-волосистые, без шипиков, сравнительно мелкие, серповидные, реже лунные до прямых, (6) 8—12 (15) мм длины и 2,5—3,5 мм ширины. Цветение — июнь — июль, массовое созревание бобов — август — сентябрь. Перекрёстно-опыляемое растение.
